扶桑化学工業は１３日、半導体研磨向け超高純度コロイダルシリカの増強投資実施を発表した。京都事業所（京都府福知山市）に４００億円を投じ、生産能力を２０２５年度比で２割高める。２９年２月の操業開始を予定する。次年度以降に５～１０％の価格改定を予定しており、投資リスクの軽減につなげる。

　同社は純度９９・９９９９％以上となる超高純度コロイダルシリカを安定生産かつグローバルに供給できる数少ないメーカーと認知されている。コロイダルシリカは、半導体・ＣＭＰ（化学的機械的研磨）工程用スラリー向け砥粒材として使用される。超高純度品は、人工知能（ＡＩ）半導体向けのＣＭＰ工程（前工程）に加え、先端パッケージング（後工程）の研磨工程でも使用量が増加する。同社品も、日本、台湾、韓国、米国といった主要市場に加え、近年は中国で販売量が増加している。

　同社では、伸長需要を見通し２１年から鹿島事業所でＩ・Ⅱ期設備投資と京都事業所でのライン増設を実施してきた。総額約５００億円を投じたもので、鹿島事業所のⅡ期は２６年度下期、京都事業所の新設備は２６年度上期に量産を開始し、生産能力は２２年度比１・５倍に高める。

　ＡＩ関連が牽引する半導体市場を背景に、同社では、主要顧客から３０年度に向けて年率８～１０％増とする需要予測を受け取っているもよう。現状予測以上の角度で伸長していくことも考えられることから、継続投資について検討を進めてきた。課題となる高騰する投資額については、価格交渉を含め顧客と議論を進めていく考え。