住友化学のポリプロピレン（ＰＰ）コンパウンド拠点であるスミカ・ポリマー・コンパウンド・タイランド（ＳＰＣＴ、岡本範子社長）は、徹底したコスト低減により足元の難局を乗り越えるとともに、ガラス繊維強化ＰＰ（ＧＦＰＰ）やその再生材といったグループの注力製品のマーケティング・販売拠点として顧客開拓を目指す。

　ＳＰＣＴは、住友化学が５５％、東洋インキタイランドが４５％出資する合弁企業。バンコク近郊のウェルグロー工業団地内に工場を有し、自動車部品向けのＰＰコンパウンドを主に日系顧客に供給している。

　タイの自動車産業は、国内販売の不振や輸出の減少により、自動車生産が低迷している。先行きが不透明な事業環境が続いていることから、ＳＰＣＴでは業務シフトや人員配置の最適化、在庫解消、省エネなどの取り組みを積み重ねてコスト低減に努めている。

　住友化学では、樹脂コンパウンド事業のなかでもとりわけ強みであるＧＦＰＰを、東南アジアの各国市場にも浸透させる戦略を敷いている。ＧＦＰＰは強度や耐熱性がエンプラ並みに優れており、車載部品に使用すれば軽量化につながる。ＳＰＣＴはタイでのマーケティングに継続的に取り組んでいる。

　住友化学ではまた、今後の需要が予想される自動車由来の再生材に注目しており、グループ間で連携しながら、世界展開していく方針だ。

　タイでは、資源循環に貢献する再生ＧＦＰＰの需要に備える。欧州では今後、新車向けの車載部品に再生材を一定割合使用することが義務化されることになっている。これにより、タイから欧州に輸出される車両には再生材を使用することになるため、再生ＧＦＰＰにも商機があると見ている。当面の需要には、欧州拠点で生産した再生ＧＦＰＰを輸入して対応していく予定だ。