高級アルコール工業は、６月に竣工した新本社研究所（千葉県成田市）の稼働をこのほど開始した。（１）感動・元気を与える技術（２）コピーされない技術（３）一歩先を実現する技術（４）みせる技術（５）選ばれる技術－という研究方針のもと、新本社研究所は、従業員だけでなく来訪者にも感動と元気を与えられるよう、外観と内装にこだわって設計した。また、一歩先を実現するための設備や配置、研究や試験の様子を「みせる」ための工夫も随所に取り入れている。

　新本社研究所は４階建て。これまで２カ所に分かれていた研究部門を１カ所に統合し、研究員同士のコミュニケーションを高められるような配置とした。１階には来訪者がくつろげる環境を提供するほか、高級アルコール工業の歴史や技術、採用実績などに関する展示を行っている。

　１階から２階へは、回廊式の見学ルートを設けたほか、来訪者と研究者が気軽に交流できるようなスペースを用意した。来訪者は、各種測定装置や研究の様子を間近で見学することも可能だ。３階には従業員および来訪者が利用できるラウンジを設けており、よりオープンな雰囲気でコミュニケーションが取れるようなエリアを提供する。

　さらに、環境・安全対策に配慮した設備を選択することで、研究がしやすい環境を実現した。皮膚科学的な計測を行いやすくするための恒温恒湿室や湿度と温度を自由に変更できる変温変湿室を併設し、素材の効果や安定性を科学的・物理的に裏づけできる体制を整えた。

　これらの設備環境を活用して、新しい研究や顧客・大学とのコラボレーションを進めていくとともに、新技術の創出により差別化された化粧品原料の開発を進めていく方針だ。国内だけではなく、海外顧客の来訪の機会も増えているため、受け入れ環境の充実も図る。新本社研究所を活用して日本発の化粧品技術に磨きをかけていく。